ไวรัสเชื้อราอาจมีบทบาทในวิวัฒนาการของเชื้อรา

เมื่อติดเชื้อจากไมโคไวรัส เชื้อราที่คุกคามเมล็ดเรพจะสูญเสียความรุนแรงไป แทนที่จะฆ่าพืช เชื้อราที่ติดเชื้อไวรัสจะมีชีวิตอยู่อย่างสงบสุขภายในพืชและยังมีประโยชน์บางอย่างอีกด้วย Jiang และเพื่อนร่วมงานของเขาติดเชื้อเมล็ดเรพโดยการเพาะเมล็ดที่มีเชื้อราที่ติดเชื้อไวรัสและสังเกตเห็นว่าระบบภูมิคุ้มกันของพืชเพิ่มขึ้น น้ำหนักเพิ่มขึ้น 18 เปอร์เซ็นต์และการเจริญเติบโตของรากมากขึ้น พืชเหล่านี้ไม่เพียงเติบโตและแข็งแรง แต่ยังสามารถต้านทานโรคอื่น ๆ ได้อีกด้วย "ไวรัสเชื้อราอาจเป็นสิ่งที่ดีสำหรับเชื้อรา เพราะตอนนี้เชื้อรารู้จักพืชว่าเป็น 'บ้าน' แทนที่จะฆ่ามัน" Jiang กล่าว "ไวรัสเปลี่ยนศัตรูเป็นเพื่อน" ในทุ่งเรพซีด ชิ้นส่วนที่ติดเชื้อรายังช่วยยับยั้งการเน่าของลำต้น กระตุ้นการเจริญเติบโตของพืช และเพิ่มผลผลิตเมล็ดได้ 6.9 - 14.9 เปอร์เซ็นต์ เชื้อรา ก่อโรคที่ติดเชื้อไวรัสกลายเป็นวิธีการใหม่ในการจัดการกับโรคพืชโดยการลดความรุนแรงของเชื้อโรคที่ทำให้ถึงตาย ยิ่งไปกว่านั้น นักวิจัยพบว่าไวรัสเชื้อราสามารถแพร่เชื้อไปยังเชื้อราก่อโรคอื่นๆ ได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพทั่วทั้งสนาม ซึ่งเป็นลักษณะที่เหมาะสมในการพัฒนา "วัคซีนพืช" "ถ้าคุณรักษาเมล็ดพันธุ์ด้วยเชื้อราที่ติดเชื้อไวรัส เชื้อราจะเติบโตไปพร้อมกับพืชตลอดชีวิตของมัน" Jiang กล่าว "เช่นเดียวกับที่เราฉีดวัคซีนให้กับลูก ๆ ของเราเมื่อแรกเกิด การป้องกันนั้นยาวนานตลอดชีวิต"